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| Y-Achse: Prozentualer Anteil der ausgestorbenen Arten im jeweiligen Zeitraum, X-Achse: vor Millionen Jahren! |
Aussterben von Arten gehört zur Evolution, dabei sind zu
unterscheiden: das Aussterben durch Weiterentwicklung der Art, so dass
irgendwann eine oder mehrere neue Arten entstehen - Seekuh und Elefant haben gemeinsame Vorfahren, deren Art Nachfahren
in der Evolution hervorgebracht aber selbst ausgestorben - und
das Aussterben ohne weitere Nachfahren mit dem klassischen Fall der Dinosaurier,
dem weitaus häufigsten Fall!
Die Übersicht gibt wieder, wie viel Prozent aller im Laufe
der Evolution entstandenen Arten zu welchen Zeiten ausstarben. Besonders
drastisch war die Aussterbewelle vor über 250 Millionen Jahren, als etwa 95 Prozent aller im Meer lebenden Arten
ausstarben.
Ursache dafür waren Änderungen des Klimas, wobei die genauen
Ursachen des jeweiligen Klimawandels nicht sicher bekannt sind.
Sicher ist, dass die Klimaänderungen so schnell geschahen,
dass den Arten keine Zeit verblieb, sich an die veränderten Lebensumstände
anzupassen.
Frage: Wird es der Menschheit rechtzeitig gelingen, sich an
das gegenwärtig ändernde Klima anzupassen?
